Ordre des COLEOPTERA

Les Coléoptères

Règne ………………..Animal

Embranchement……...Arthropodes

Classe……………...…Insectes

Sous classe…….……..Ptérygotes

Ordre………….……...Coleoptera

Précisions et description nécessaires :

L’ordre des Coléoptères (Coleoptera), avec ses 300000 espèces déterminées, est le plus grand du monde.

Il en est dénombré environ 20000 espèces en Europe dont environ 10000 en France

C’est l’ordre qui comporte les plus gros insectes connus, Goliath, Dynastes..

les plus petits mesurent environ ½ millimètre de long

Un coléoptère est facilement reconnaissable à ses ailes antérieures épaisses et cornées (élytre : nom masculin)

Généralement, les élytres recouvrent l’abdomen, il y a tout de même des exceptions :

Les Staphylins, de la famille des Staphylinidae, ont de très petits élytres, en observant l’abdomen, nous pouvons distinguer les 6 derniers segments abdominaux découverts. Mais aussi quelques Longicornes (Cerambycidae) comme : Necydalis major ou Molorchus minor, mais aussi les Meloé comme Meloe proscarabaeus.

A noter que la femelle du Drilus flavescent (vermiforme) est aptère.

Il ne faut pas confondre un coléoptère avec une punaise, le caractère déterminant de ces espèces étant les ailes antérieures qui se chevauchent à l’inverse des Coléoptères qui ont les élytres jointifs sur une ligne médiane.

Autre détail empêchant toute confusion :

les punaises ont les pièces buccales de type suceuses, en forme de poinçon ou d’aiguilles

Les coléoptères ont leurs pièces buccales de type broyeuses (avec mandibules)

Les coléoptères ont une paire d’yeux assez développée, une paire d’antennes, dont la forme est utilisée en classification.

Le prothorax est toujours assez large, et protégé d’un bouclier souvent couvert de couleurs ornementales, son nom est le pronotum

Les pattes (au nombre de 6), jouent un rôle très important dans les moeurs des Coléoptères, par exemple chez les bousiers, leurs pattes antérieures sont fortement dentées, ceci pour leur permettre de creuser des terriers dans le sol, acte indispensable à leur reproduction.

D’autres ont les pattes arrières en forme de rame, ce sont les Coléoptères aquatiques

Plusieurs familles composent cette particularité, dont deux principales, la famille des Dystiscidae et la famille des Hydrophilidae

Ces insectes ont opté pour la vie aquatique, mais ont gardé la faculté de voler, déplacement aérien, et vie aérobie sub-aquatique en font un exemple frappant de l'adaptation lors de l’évolution animale, et leur description fera l’objet d’une fiche spéciale.

Les coléoptères sont aptes au vol, pour la plupart, mais leurs moeurs sont plutôt terrestres, tantôt parmi les pierres, les feuilles en décomposition, les terriers ou autres abris naturels.

Biologie

Les Coléoptères sont des insectes à métamorphoses complètes, leurs larves ont des formes très variées, là aussi un chapitre spécial leur sera réservé, pour donner un repère, voici une larve de Rhinocéros (Oryctes nasicornis)

La plupart des larves de ces insectes sont pourvues de 6 pattes, mais il existe la aussi des exceptions, les larves des charançons n’ont pas de pattes, elles sont dites apodes

Leur régime alimentaire est très varié, de carnivore en passant par Phytophage, voir coprophage.

Les Coléoptères passent l’hiver, soit à l’état larvaire, soit à l’état adulte (imago) la période hivernale est appelée diapause hivernale, c’est une période de repos ou de très faible activité, pendant laquelle l’insecte adulte attend les beaux jours pour pouvoir s’accoupler.

les régime alimentaire des larves les passe bien souvent au rayon des insectes nuisibles, à tort ou à raison peu importe, alors que les imago, par leur régime alimentaire deviennent, pour la plupart, des insectes utiles.

Pollinisateurs, fossoyeurs, nettoyeurs,régulateurs, transformateurs, mais aussi support de nourriture pour d’autres animaux, la nuisance des larves est toujours gardée en mémoire, alors que nous ignorons trop et toujours le pouvoir bénéfique qu’ils ont sur la nature, et donc sur nous .