Ordre des COLEOPTERA
Les Coléoptères
Sous classe…….……..Ptérygotes
Ordre………….……...Coleoptera
Précisions et description nécessaires :
L’ordre des Coléoptères (Coleoptera), avec ses 300000
espèces déterminées, est le plus grand du monde.
Il en est dénombré environ 20000 espèces en Europe dont
environ 10000 en France
C’est l’ordre qui comporte les plus gros insectes connus, Goliath, Dynastes..
les plus petits mesurent environ ½ millimètre de long
Un coléoptère est facilement reconnaissable à ses ailes
antérieures épaisses et cornées (élytre : nom masculin)
Généralement, les élytres recouvrent l’abdomen, il y a tout
de même des exceptions :
Les Staphylins, de
la famille des Staphylinidae, ont de très petits élytres, en observant
l’abdomen, nous pouvons distinguer les 6 derniers segments abdominaux
découverts. Mais aussi quelques Longicornes (Cerambycidae) comme : Necydalis
major ou Molorchus minor, mais aussi les Meloé comme Meloe
proscarabaeus.
A noter que la femelle du Drilus flavescent (vermiforme)
est aptère.
Il ne faut pas confondre un coléoptère avec une punaise, le
caractère déterminant de ces espèces étant les ailes antérieures qui se
chevauchent à l’inverse des Coléoptères qui ont les élytres jointifs sur une
ligne médiane.
Autre détail empêchant toute confusion :
les punaises ont les pièces buccales de type suceuses, en
forme de poinçon ou d’aiguilles
Les coléoptères ont leurs pièces buccales de type broyeuses
(avec mandibules)
Les coléoptères ont une paire d’yeux assez développée, une
paire d’antennes, dont la forme est utilisée en classification.
Le prothorax est toujours assez large, et protégé d’un
bouclier souvent couvert de couleurs ornementales, son nom est le pronotum
Les pattes (au nombre de 6), jouent un rôle très important
dans les moeurs des Coléoptères, par exemple chez les bousiers, leurs
pattes antérieures sont fortement dentées,
ceci pour leur permettre de creuser des terriers dans le sol, acte
indispensable à leur reproduction.
D’autres ont les pattes arrières en forme de rame, ce sont
les Coléoptères aquatiques
Plusieurs familles composent cette particularité, dont deux
principales, la famille des Dystiscidae et la famille des Hydrophilidae
Ces insectes ont opté pour la vie aquatique, mais ont gardé la faculté de voler, déplacement
aérien, et vie aérobie sub-aquatique en font un exemple frappant de
l'adaptation lors de l’évolution animale, et leur description fera l’objet
d’une fiche spéciale.
Les coléoptères sont aptes au vol, pour la plupart, mais
leurs moeurs sont plutôt terrestres, tantôt parmi les pierres, les feuilles en
décomposition, les terriers ou autres abris naturels.
Les Coléoptères sont des insectes à métamorphoses complètes,
leurs larves ont des formes très variées, là aussi un chapitre spécial leur
sera réservé, pour donner un repère, voici une larve de Rhinocéros (Oryctes
nasicornis)
La plupart des larves de ces insectes sont pourvues de 6
pattes, mais il existe la aussi des exceptions, les larves des charançons n’ont
pas de pattes, elles sont dites apodes
Leur régime alimentaire est très varié, de carnivore
en passant par Phytophage, voir coprophage.
Les Coléoptères passent l’hiver, soit à l’état larvaire,
soit à l’état adulte (imago) la période hivernale est appelée diapause
hivernale, c’est une période de repos ou de très faible activité, pendant
laquelle l’insecte adulte attend les beaux jours pour pouvoir s’accoupler.
les régime alimentaire des larves les passe bien souvent au
rayon des insectes nuisibles, à tort ou à raison peu importe, alors que les
imago, par leur régime alimentaire deviennent, pour la plupart, des insectes
utiles.
Pollinisateurs, fossoyeurs, nettoyeurs,régulateurs,
transformateurs, mais aussi support de nourriture pour d’autres animaux, la
nuisance des larves est toujours gardée en mémoire, alors que nous ignorons
trop et toujours le pouvoir bénéfique qu’ils ont sur la nature, et donc sur
nous .